Uomo accusato di dragare il fiume Michigan: come e perché qualcuno dovrebbe farlo? Quello che sappiamo

Sep 01, 2023

Ken Haddad, responsabile dei contenuti digitali

Un uomo del Michigan sta affrontando accuse federali per presunto dragaggio di un fiume all'interno di un parco federale lungo il lago Michigan.

Il procuratore degli Stati Uniti per il distretto occidentale del Michigan, Mark Totten, ha annunciato accuse contro Andrew Blair Howard, 62 anni, di Francoforte, Michigan. Funzionari federali affermano che Howard ha dragato il fiume Platte all'interno della Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Howard è accusato di un'accusa di manomissione e di un'accusa di vandalismo allo Sleeping Bear Dunes National Lakeshore il 15 agosto 2022. Queste accuse comportano una pena massima di reclusione fino a 6 mesi, fino a una multa di $ 5.000, fino a 5 anni ' prova e restituzione obbligatoria.

---> I federali accusano un uomo del Michigan di aver dragato il fiume all'interno di Sleeping Bear Dunes

Ci sono diverse domande che circondano questa storia: ne abbiamo viste alcune belle nei commenti del nostro rapporto originale. Ecco cosa possiamo rispondere:

Il fiume Platte nasce a Long Lake a Traverse City e scorre attraverso Platte Bay, una piccola baia del Lago Michigan.

Il dragaggio (o la mancanza di esso) del fiume Platte è stato un tema caldo nel Michigan settentrionale da quando i funzionari hanno annunciato che il fiume non sarebbe più stato dragato nel 2017, una decisione presa dal National Parks Service.

"Non dragando la foce del Platte. Lascia che la natura sia natura, quindi permette alla foce del Platte di serpeggiare come ha storicamente fatto per migliaia di anni, e permette alle risorse naturali di essere alle loro condizioni, in un senso", ha detto a 9&10 News Scott Tucker, sovrintendente dello Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Anna Grobe, supervisore di Lake Township, ha inviato lettere di preoccupazione ai legislatori statali e nazionali in merito alla decisione NPS.

"Se si fosse verificato un incidente, che si trattasse di una canoa, di un kayak, di un bambino su un galleggiante o di un pescatore e se la nave di emergenza avesse avuto bisogno di uscire. Non sarebbero riusciti a uscire dalla foce del Platte River. Dovevano venire da Francoforte," spiega Grobe, aggiungendo che negli ultimi anni nella zona si sono verificati due morti in acqua. "Il tempo è essenziale e la mia preoccupazione era che si sarebbe trattato di una ripresa, non di un salvataggio", ha affermato Grobe.

Non sappiamo esattamente perché Howard lo abbia fatto: gli investigatori federali non hanno rilasciato le loro scoperte al di fuori delle accuse. Non sappiamo nemmeno come ci sia riuscito, né a che livello. Ma quando in aprile è stato notato il cambiamento di flusso, è stata avviata un’importante indagine.

Il sovrintendente di Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, Scott Tucker, ha affermato che è stato sconvolgente e ha avuto conseguenze ecologiche indesiderate. Ha detto che l’aumento della portata ha abbassato il livello del fiume Platte di trenta centimetri, drenando quantità indicibili di acqua dalle zone umide a monte e depositando detriti e sabbia nel lago. Ha anche detto che chiunque sia stato potrebbe aver cercato di migliorare l'accesso della barca a una lancia vicina.

Dragaggio (verbo) significa "il processo di rimozione dei sedimenti accumulati dal fondo o dalle rive di corpi idrici, inclusi fiumi, laghi o torrenti", secondo GeoForm International. Secondo l’USACE, le persone hanno dragato i canali in un modo o nell’altro da quando i popoli primitivi hanno iniziato a irrigare i raccolti.

Le draghe (sostantivo) sono attrezzature specializzate che creano un vuoto per aspirare e pompare sedimenti e detriti indesiderati.

"La sedimentazione è un processo naturale in cui limo, sabbia e altri detriti si accumulano nel tempo sul fondo di fiumi, laghi, canali o torrenti. Un accumulo eccessivo di sedimenti può causare una serie di problemi."

Secondo la NOAA, il dragaggio spesso si concentra sul mantenimento o sull’aumento della profondità dei canali di navigazione, degli ancoraggi o delle aree di attracco per garantire il passaggio sicuro di imbarcazioni e navi. Le navi richiedono una certa quantità di acqua per galleggiare e non toccare il fondo. Questa profondità dell'acqua continua ad aumentare nel tempo man mano che vengono dispiegate navi sempre più grandi.

Secondo la NOAA, il dragaggio viene eseguito anche per ridurre l’esposizione di pesci, fauna selvatica e persone ai contaminanti e per prevenire la diffusione di contaminanti in altre aree del corpo idrico. Questo dragaggio ambientale è spesso necessario perché i sedimenti all’interno e intorno alle città e alle aree industriali sono spesso contaminati da una varietà di sostanze inquinanti.